Ostafrikanischer Kranich - Crowned Crane

Klasse: Aves (Vögel) Ordnung: Kranichartige (Gruiformes) Familie: Kronenkraniche (Balearivinae) Art: Balearica pavonina	Verbreitung: Westafrika, südlich der Sahara, Tanzania und Malawi. Lebensraum: Laub- und Nadelwald in der Nähe von Süßwasser. Körpergrösse: 95 - 105 cm Gewicht: bis 3,6 kg Spannweite: bis 560 cm
Fortpflanzung: Die Paarungszeit findet normalerweise nach der Regenzeit statt, bei genug Nahrung auch ganzjährig. Kronenkraniche legen meist drei, mitunter sogar vier oder fünf Eier im sumpfigen Gebiet. Die Eier sind anfänglich ganz weiss und färben sich während der 4 wöchigen Brut zunehmend grau.
Der Kronenkranich ist ein stattlicher und farbenfreudiger Vogel von den Feuchtgebieten. Dort, wo das Schilf am höchsten ist, trampeln die Tiere auf mehreren qm die Pflanzen platt und tragen im knie - bis hüfttiefen Wasser einen 30 - 40 cm über die Wasseroberfläche ragenden Haufen aus Halmen zusammen. Bis zu 1,5 m misst das in der Mitte zu einer sanften Mulde ausgesessene Nest im Durchmesser. Da die Vögel, die sich beim Brüten ablösen, immer einige Dutzend Meter vom Nest entfernt landen und die letzte Strecke - aus Gründen der Tarnung - zu Fuß zurücklegen, entstehen während der vierwöchigen Brutzeit ein oder zwei kleine Pfade durchs Schilf. Mehr nicht, denn die Kraniche landen immer genau auf denselben Plätzen, allein schon, um nicht zu viele Schneisen in die schützende Vegetation zu treten. Zur Brutzeit beansprucht jedes Paar einige Hektar ausschließlich für sich und duldet in diesem Nestbezirk keine Artgenossen. Die Küken sind mit etwa 10 Wochen selbständig, mit 2-3 Jahren geschlechtsreif und können 40 Jahre alt werden. Die natürliche Nahrung des Kraniches besteht aus: Gemüse, Insekte, Endlosschrauben, Samen und Körner. Als einzige der Kranichfamilie baumen sie auf, das heißt, sie landen im Geäst von Bäumen und Sträuchern und verbringen hier besonders gern die Nacht. Bei der Bewerbung eines Partners bewegen sie den Kopf ruckartig und tänzeln mit flatternden Flügel.